Celebrazione di Norouz ai piedi della Fortezza di Hisor, in Tagikistan …
Salvatore D’Onofrio
Nei sistemi di credenze di tutti i popoli del mondo, quando il tempo completa il suo ciclo annuale, c’è un grande rischio che il genere umano perisca. Credono che i rituali di esecuzione consentiranno loro di andare oltre questo ciclo. Le feste di Capodanno, spesso celebrate per inaugurare la primavera, annunciano la rinascita della natura.
Nowruz, che letteralmente significa “nuovo giorno”, è uno di questi. Le sue origini, che risalgono ad almeno duemila anni, non sono chiare, ma la tradizione è viva e vegeta e celebrata in tutti i paesi che un tempo erano parte dell’Impero Persiano.
In Iran, il centro dell’antica Persia, i preparativi iniziano due o tre settimane prima di Nowruz. Le donne iniziano a “scuotere” le loro case – eseguendo una massiccia pulizia di primavera. Il martedì prima del festival, gli uomini organizzano giochi che comportano il salto sopra gli incendi. Nel frattempo, i bambini indossano maschere e vanno di casa in casa in piccoli gruppi, bussano alle porte, sperando di ricevere torte o monete. Questa tradizione ricorda quella di Halloween, una vacanza ormai associata al giorno di Ognissanti nei mondi anglofoni e celtici; e Koliada, un festival di solstizio d’inverno slavo, che nel corso degli anni è diventato parte delle celebrazioni natalizie.
Tornando in Iran: quando sorge il giorno dell’equinozio di primavera, l’inizio delle festività è annunciato dai suoni del tamburo di Haji Firouz, una specie di giullare del re con la faccia annerita. Ogni casa – comprese le famiglie iraniane nella diaspora – mette in piedi un tavolo con il peccato o sette oggetti, che iniziano tutti con la lettera “s” (peccato). Sono i sabzeh (germogli di grano, avena, lenticchie e altri semi), signore (aglio), sib (mela), summak (sumac), senjed (il frutto della giuggiola), serkeh (aceto) e samanu (un budino di grano fatto da germogli di grano tenero a cottura lenta).
A volte vengono aggiunti uno specchio (aine), torte o monete. Il Corano può anche essere collocato sul tavolo (dopo aver sostituito l’Avesta, il libro sacro degli zoroastriani), ma anche qualche poesia. Ad esempio, il Divan di Hafez, del poeta mistico persiano famoso per aver memorizzato il Corano, è spesso usato per la divinazione.
Il pasto in famiglia include pesce e riso, ma il fulcro del tavolo è sempre il sabzeh. I semi sono stati seminati dalle donne, sui piatti all’interno della casa all’inizio delle festività, e costantemente irrigati così i giovani germogli verdi sono pronti su Nowruz.
Perché questi scatti?
Le origini del rituale del germoglio sono difficili da determinare. I riferimenti più antichi risalgono ai letti germinanti di Osiride dell’Egitto tolemaico – una tradizione in cui il suolo è stato modellato in forma di figurine, rappresentando il dio dei morti e la risurrezione alla vita eterna. e posto reclinabile nelle tombe. I mattoni di ceramica, fatti di terra impastata con acqua e grani d’orzo, furono posti in tombe in posizione reclinata.
Nell’antica Grecia, nel V secolo aC, semi di spezie, mais e cereali venivano piantati in contenitori di terracotta o di basalto. Chiamati Giardini di Adone, furono germinati per onorare l’amante mortale della dea dell’amore, Afrodite durante il festival di Adone, che si tiene a metà luglio di ogni anno.
Al contrario, non si fa menzione dei germogli rituali nell’Avesta o negli scritti persiani su Nowruz. Né i germogli fanno parte dei rituali osservati dai Parsi, i seguaci della religione zoroastriana che fuggirono dalla Persia in successive ondate in India tra il settimo e il decimo secolo, in seguito alle conquiste arabe del loro paese.
Tuttavia, l’usanza dei semi germogliati sopravvive, come il fulcro del tavolo del peccato di mana, attorno al quale circa 300 milioni di persone in tutto il mondo si riuniscono ogni primavera per celebrare Nowruz.
La tradizione dei germogli potrebbe essersi diffusa dal sud dell’India, dove sono ancora utilizzati nelle cerimonie. Secondo l’etnologo francese Louis Dumont, donne appartenenti alla comunità Piramalai Kallar nel Tamil Nadu, che vogliono onorare i loro voti, bilanciare pentole sulla testa – piene di vari oggetti, tra cui germogli ottenuti “germina sette o nove semi in un contenitore nel buio per una settimana. ”
Nella tradizione giudaico-cristiana
Anche in Europa, i nuovi scatti sono al centro di vari festival. In Provenza, in Francia, il 4 dicembre, giorno di Santa Barbara, è consuetudine germinare chicchi di grano del raccolto precedente in tre tazze e metterli sul tavolo della “grande cena” del ventiquattresimo. Vengono quindi inseriti nella culla del presepe. La stessa tradizione esiste in Libano tra i cristiani maroniti di etnia araba, e in Sicilia, in Italia, tra gli abitanti di Castelbuono a Palermo.
Il 19 marzo i siciliani decorano anche la tavola di San Giuseppe con germogli e fino a 101 prelibatezze. Questo per celebrare sia le virtù della povertà, rappresentate dal santo, sia quelle della ricchezza, rappresentate dal grano – in particolare dal pane, cotto per l’occasione con elaborate ricette.
Nell’Italia meridionale, nel Giovedì Santo prima di Pasqua, i germogli sono collocati sull’altare dell’oratorio dove, secondo la liturgia cattolica, viene conservata l’Eucaristia. Nel frattempo, la comunità ebraica di Roma mantiene un’usanza rituale di germogli che risale al Medioevo, durante le feste di Rosh Hashanah e Yom Kippur.
Il nostro tour europeo si conclude il 21 giugno, il solstizio d’estate, nella piccola città di Bari Sardo in Sardegna, in Italia. Qui possiamo assistere a una processione di donne che trasportano nenniri, o germogli, sulle loro teste in contenitori – sormontati da un’imponente struttura di canna, decorata con pane a forma di delicata frutta stagionale. Le donne camminano per le strade fino al mare, dove gettano il loro nenniri.
Il tredicesimo giorno
Anche nell’India del Sud, le donne Kallar formano una processione con in mano dei germogli. Finiscono il loro viaggio cerimoniale ballando intorno ai germogli prima di gettarli nell’acqua.
Nell’antica Grecia, i Giardini di Adone furono anche consegnati all’acqua, nelle fontane o nel mare, dopo essere stati trasportati su terrazze sul tetto – proprio come fanno oggi gli iraniani di Mazda in Yazd e altrove in Iran.
In Iran, il tredicesimo giorno dopo Nowruz, tutti trascorrono la giornata all’aperto – mangiando, giocando, cantando e compiendo il rituale finale: gettando i germogli nell’acqua corrente. Ma non prima che le ragazze abbiano intrecciato qualche filo dei germogli, esprimendo il desiderio di trovare un marito nel prossimo anno.
Nowruz è una di quelle celebrazioni che riuniscono società distanti tra loro, nello spazio e nel tempo: il ritorno periodico della vegetazione è visto come il simbolo di un nuovo inizio di vita. Ma mentre la loro germinazione simboleggia un rinnovamento, i semi portano anche dentro di loro, tutti i problemi dell’anno che sta finendo. Questa natura ambivalente dei germogli rende necessario liberarsene, lasciando che le acque portino i nostri mali lontano da noi.
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Nauryz, Navruz, Nawrouz, Nevruz, Nooruz, Novruz, Nowrouz, Nowruz! Così tanti modi di scrivere la stessa parola per questo nuovo anno e festival primaverile celebrato in particolare in Afghanistan, Azerbaigian, India, Iran, Iraq, Kazakistan, Kirghizistan, Pakistan, Tagikistan, Turchia, Turkmenistan e Uzbekistan. Nel 2009, il festival è stato inserito nella lista dei rappresentanti del Patrimonio culturale intangibile dell’umanità dell’UNESCO , prima che questa iscrizione fosse estesa a nuovi paesi nel 2016. Dal 2010, il 21 marzo è celebrato come la Giornata internazionale di Nowruz .
Salvatore D’Onofrio